平岩弓枝
（1932年3月15日～2023年6月9日）


（平岩弓枝　イラストby龍女）

筆者はこれまでも脚本家に関して何度も言及してきた。
この方を取り上げていないのは昭和40年代を生きた人に対して不誠実だったかもしれない。
筆者は1976（昭和51）年生れである。
フジテレビで水曜日の21時から放送されていた
『平岩弓枝ドラマシリーズ』（1977年8月～1985年3月）は、親と一緒に見ていたが殆ど記憶が無い。
強烈に残っているのは、肝っ玉母さんの代名詞だった俳優
京塚昌子（1930～1994）である。
調べてみたらそれは『女たちの家』（1980年1月～6月。全25話）の事だったようだ。

幼少期の筆者が初めて覚えた女性脚本家の名前は
向田邦子でも橋田壽賀子でも小山内美江子でもない。

平岩弓枝だった。

訃報を知って、筆者は自分の認識不足に驚いた。
それ位有名な女性脚本家だった。
実は小説家のイメージの方が強い人も多いのではないか？
他ならぬ幼少期の筆者がそうだった。
脚本家をよく知らなかったので、小説家に憧れていた。
平岩弓枝は時代劇ドラマ『御宿かわせみ』の原作小説（1974～2006）の作者という認識だった。

それもそのはずで、昭和の終わりまでは脚本家の仕事も並行していた。
平成以降晩年まで、時代小説家に専念していたからだ。

平岩弓枝が小説家であり脚本家だったのは、師匠が劇作家でもあった小説家の
長谷川伸（1884～1963）の影響が大きい。
時代劇の一大ジャンル『股旅物』を確立した人物で、『瞼の母』『関の弥太っペ』は映画化もされ、大衆演劇の人気演目である。

平岩弓枝は吉川英治原作の大河ドラマ
『新･平家物語』（1972）の脚色も手がけている。
後に小説『花影の花 大石内蔵助の妻』（1991）で第25回吉川英治文学賞を受賞している。

脚本家を兼任していた頃の1959年に『鏨師』が第41回直木賞を受賞。
女性の脚本家で、直木賞を受賞したと言う共通点で、向田邦子よりも先に受賞していることは特筆すべき出来事である。

晩年、時代小説家に専念したのは、その生い立ちが大きいようだ。
代々木八幡宮の宮司の一人娘として生まれ、日本女子大学の国文科まで卒業した。
『御宿かわせみ』の主人公、元同心の一人娘るい同様「家付き娘」だったのである。

長谷川伸の門下で先輩の伊東昌輝と結婚。
婿養子になって、平岩昌利と改名して宮司になり、二人の間の娘の平岩小枝（こずえ）は代々木八幡の禰宜を務めている。
時代小説の元になるような資料が日常に溢れているのである。

自分の身近にある題材こそ創作のネタになる。
改めて平岩弓枝の創作の背景に感銘を受けた。


他に取り上げたい人も多かったが、代表して7人に集約させた。
あらためてご冥福をお祈りします。


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