こんにちは。365日毎日お茶を飲むsatominです。

「INTERSECT BY LEXUS - TOKYO」で2月1日より新メニュー「玉露のフルコース」が提供開始されました。

「INTERSECT BY LEXUS」とは、トヨタのLEXUS（レクサス）ブランドの世界観とデザインの体感できるスペースで、東京、ニューヨーク、ドバイとグローバルに展開されています。

南青山にある「INTERSECT BY LEXUS - TOKYO」にて実施された試食会に参加してきました。




外観も内装も洗練されまくった空間。



1階はノルウェー発のコーヒーバー・FUGLENとのコラボカフェ、2階はフードディレクターの田島大地氏が手がけたBISTROになっています。






今回ご紹介する「玉露のフルコース」は、1階、2階どちらでもオーダーできるそうですが、2階がおすすめです。

試食会も2階のBISTROで行われました。

2階へ続く階段は車好きならすぐ気づくと思われる、車のパーツ、部品がオブジェのように施されています。実にコンセプトショップらしい装飾です。




階段をあがるとホテルのラウンジのようなラグジュアリーな空間が広がります。




1月に行われる茶道の「初釜」にあわせて、2019年最初の期間限定メニューとして玉露を飲・食・甘味で味わいつくす「玉露のフルコース」が登場します！




玉露と言ってもそこは「INTERSECT」。至極の玉露です。
現在、全国で13人しかいない、茶師（茶審査技術）十段が選んだ八女玉露と、宇治の代表が厳選した手摘みの宇治玉露の2つからお好みで選びます。贅沢！！！


このお茶たち、じつはとっても凄いお茶なのです。

今回提供される八女茶は特級品で、昔ながらの藁がけで被覆をした伝統本玉露です。
八女の玉露は全国品評会で農林水産大臣賞を取得しているほど高品質。

宇治茶は、京都府の品評会玉露部門で今年優勝したお茶が特別に提供されています。
一芯二葉を手摘みしている為、テニスコート4面分ほどの茶畑から4キロしかとれない貴重なお茶です。

どちらのお茶も通常ではまずお目にかかることのできない最高級の玉露です。



“飲む”体験では、さらに玉露を淹れる水も選びます！

日本中にある硬度の違う水から茶師がそれぞれの玉露にあう水を選定。茶師推奨の組み合わせとして、八女茶に3種類、宇治茶に4種類の水が用意されています。水によって玉露の味わいが変化することを体験するという趣向になっています。
飲み比べたい場合は2人以上で訪れて、（同じお茶で）それぞれ違うお水を選んで味わうと、違いが楽しめるかと思います。


今回、水の選定をした星野製茶園の茶師十段 山口真也氏は「硬度の違う水を使ったお茶を横並びで審査したことはなかったので、個人的にも勉強になった。」と感想を述べ「硬度の違いでお茶の抽出度合い、後口の味わいが変わってきます。硬度が高いとやや白にごりをしてくるのは新しい発見だった。」とお茶の変化について語った。


▲星野製茶園　専務取締役兼品質管理部部長　茶審査技術十段　山口真也氏



試食会では、八女の玉露を軟水と硬水で試飲しました。





今回の八女玉露はさえみどり品種で、茶葉の色沢（しきたく）は鮮緑色で冴えがあり、水色（すいしょく）は鮮やかな緑色が特徴。滋味は渋みが少なく、出汁のような旨みがあります。


飲み比べると、硬度の低い水のほうがより味わいと香りが感じられました。硬度の高い水は角がとれてよりまろやかに、水色は淡い色合いになっていました。

お茶の味わいをしっかりと感じたい方は軟水、お茶の苦味や旨みなどがあまり得意でない方は硬水で淹れたお茶が嗜好に合っているかもしれません。



▲軟水（福岡　清水湧水　硬度33、PH7.2）で淹れた玉露。鮮黄緑色でクリア。




▲硬水（北海道知床　深海の水　硬度1000　PH7.5）で淹れた玉露。淡い色合いでやや白濁している。


京都府京田辺市役所で農茶業を担当し、茶審査技術四段を持つ渡邊博文氏によると「硬い水で淹れると少し白濁します。茶業界では黄色くなることを赤っぽくなると言いますが、赤っぽくなっている。」と解説。
さらに「硬水は抽出されにくい、抽出に時間がかかる傾向がある。」と話し、味わいとしては「口当たりが硬い、重い感じになる。」と硬水で淹れたお茶の特徴を挙げていました。


▲京都府京田辺市経済環境部農政課 主事 京都府緑茶審査技術大会連続優勝者　渡邊博文氏


お茶は繊細で、温度によっても抽出される成分や味わい、香りが変わりますが、お水の硬度によっても変わることはあまり知られていません。
今回の新メニューはお茶を淹れる水の硬度について注目した貴重な試みです。



水の硬度といってもよくわからない、という方も多いのでは？

硬水、軟水という言葉は聞いたことがあると思います。アメリカ硬度とドイツ硬度があり、日本ではアメリカ硬度が使われています。水1リットルに含まれるカルシウム、マグネシウムの量を炭酸カルシウムの量に換算、硬度100未満が軟水、100以上が硬水です。
日本の水は主に軟水ですが、地域によって硬度は異なります。
日本の緑茶や玉露は軟水が適しています。お茶はお茶の木が育った土地のお水が合う、とも言われています。



■至極の玉露を“食べる”“甘味”体験

上質な玉露のお茶の葉はそのまま食べられます。“食べる”体験ではご飯とあわせて提供されます。


▲上質なお茶は淹れた後のお茶の葉も美しい。葉が柔らかいので食べることができます。


飲んだ後の玉露のお茶の葉をご飯の上に乗せ、宮古島の雪塩を使ったオリジナルの「抹茶塩」をお好みでかけます。




口に含むと海苔のような玉露の香りがかぐわしい。抹茶塩の塩みとほろ苦さで、玉露のうまみとご飯の甘さが際立ちます。



“甘味”体験では、くるみ練乳ソースを添えた「銀座かずや」の煉りわらび餅と玉露のマリアージュが楽しめます。




温かい煉りわらび餅の上に乾燥した玉露の茶葉をパラパラと入れます。

「わらび餅と一緒にお茶の葉の食感を楽しんでもらいたい。」と「銀座かずや」の古関氏。
お茶の葉の食感と香りを楽しんでもらうためにあえて、わらび粉をシンプルに煉りこんだプレーンなわらび餅にしているとか。



とろっとしたわらび餅にパリパリとしたお茶の葉の食感のコントラストが面白く、温かいわらび餅にあわさることで玉露の香りがたちあがります。


さらに、その上から濃厚なくるみ練乳ソースをかけます。




ナッツ感のある甘いくるみ練乳がわらび餅と玉露を包み込み甘味としての味わいを高めます。




玉露の新しい楽しみ方に目から鱗が落ちる思いでした。



■いますぐ買いに行こう！バレンタイン期間限定の抹茶×チョコレート



バレンタインに合わせて星野製茶園の星野抹茶チョコレート「北斗七星」と、銀座かずやの宇治抹茶生チョコレートが登場！


「玉露のフルコース」の八女茶の玉露を提供する星野製茶園の抹茶チョコレート「北斗七星」が、2月1日～14日の期間限定で「INTERSECT BY LEXUS」にて販売されます。

星野製茶園で冬季限定発売している「北斗七星」は、山口氏のチョコ好きが高じて誕生した本格的な抹茶チョコレート。
本物の抹茶を使って作りたいという想いから3年前から自社でチョコレート工房を立ち上げて作っているこだわりが詰まった抹茶チョコレートです。




試食したところ、市販の抹茶チョコレートとは一線を画した品です。滑らかなベルギー最高品質のホワイトチョコレートに、石臼挽きの上質な八女抹茶のほろ苦さが合わさり、抹茶の香りも高い最高の抹茶チョコレートになっています。
甘さも控えめで後口のキレもよく、何個でも食べられる無限ループにはまりそうです。
大人の男性へのバレンタインギフトにも丁度よいのでは。


看板商品の「かずやの煉」が予約で完売してしまうほど人気の煉り菓子専門店「銀座かずや」が、今回INTERSECTオリジナルとして開発した「宇治抹茶生チョコレート」が2月12日～14日の3日間限定でINTERSECTのみで販売されます。
最高峰の宇治抹茶2種をあわせ、チョコレートの生地に生クリームと共に煉り込まれた一品。煉り菓子専門店「銀座かずや」が初めてつくるチョコレートは必食です。



▲銀座かずや店主　古関一哉氏

口に入れると、よくその形状を保てていたなと思うほど柔らかく滑らかな口どけに驚きます。宇治抹茶の旨みとほろ苦さ、香りがぎゅっと詰まった生チョコレートは、ここだけで手に入れられるスペシャルな一品。大切な人への贈り物や、自分へのご褒美チョコレートにぜひ。
バレンタイン直前の2月12日～14日限定販売なのでお見逃しなく。



「玉露フルコース」もバレンタイン限定の抹茶チョコレートも、究極にこだわりぬいた珠玉の一品です。

「お茶作りはおもしろい」と言う星野製茶園の山口氏。「同じ品種でも土質や、人の手のかけ方で変わる。そのおもしろさに惹かれた。」とお茶作りに対する想いを語りました。





お茶も煉り菓子も車も最後には人の感覚で作るという点では同じ。
人の手による“モノヅクリ”を体感しに訪れてみてはいかがでしょうか。





・玉露のフルコース　1,200円（税込）[2月1日～2月末]
・星野抹茶チョコレート「北斗七星」756円（税込）[2月1日～14日]
・INTERSECTオリジナル　宇治抹茶生チョコレート2,500円（税込）[2月12日～14日]



「INTERSECT BY LEXUS - TOKYO」
ADDRESS：東京都港区南青山4-21-26
OPENING TIMES：
1F CAFE SHOP ＆ GARAGE 9:00-23:00
2F BISTRO LOUNGE 11:00-23:00（不定休）




（satomin@お茶ライター Teawriter）

※画像は開発段階の商品の為、実際の商品とは異なることもありますのでご了承ください。